Sur la trace des Hui

C'est à la frontière occidentale de l'empire du Milieu, sur la route de la soie, à Lanzhou, Linxia et Yinchuan, que nous avons décidé de poser nos sacs à dos. Ces villes du centre de la Chine, qui arborent fièrement de magnifiques mosquées aux styles chinois, perses, turcs et arabes, sont des étapes clés dans la rencontre du peuple Hui : l'ethnie musulmane majoritaire de Chine.

Mais d'où viennent les Hui ? Pourquoi jouissent-ils, contrairement à leurs coreligionnaires ouïghours, de cette relative liberté de culte ? Quelles relations entretiennent-ils avec le monde musulman et les différents pouvoirs chinois ? Autant de questions qui nous mèneront de rencontre en rencontre sur les traces de cette ethnie.